Volumen 7: Nº 2, marzo 2010

INVESTIGACIÓN ORIGINAL
Personas a cargo del cuidado de enfermos: la falta de alternativas y el riesgo de estrés, Carolina del Norte, 2005

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Katherine H. Winter, MPH; Erin D. Bouldin, MPH; Elena M. Andresen, PhD

Cita sugerida para este artículo: Winter KH, Bouldin ED, Andresen EM. Personas a cargo del cuidado de enfermos: la falta de alternativas y el riesgo de estrés, Carolina del Norte, 2005. Prev Chronic Dis 2010;7(2):A41. http://www.cy118119.com/pcd/issues/2010/
mar/09_0037_es.htm. Visitado [fecha].

REVISIÓN PARITARIA

Resumen

Introducción
Un aspecto del cuidado de enfermos que suele pasarse por alto es en qué medida las personas a cargo de esta tarea tienen o no alguna alternativa y cómo esto incide en su bienestar emocional. Comparamos una muestra poblacional de personas que dijeron cuidar a un enfermo por voluntad propia con una muestra de personas que lo hacían porque no tenían alternativa, para determinar en qué medida el hecho de poder elegir afectaba el estrés que tenían, según lo informado por los encuestados.

Métodos
Identificamos 341 personas a cargo del cuidado de enfermos (cuidadores no profesionales) que respondieron al módulo sobre el cuidado de enfermos de la encuesta Sistema de Vigilancia de los Factores de Riesgo Conductuales de 2005 de Carolina del Norte (BRFSS por sus siglas en inglès). Utilizamos una escala de 5 puntos dicotomizada para determinar el nivel de estrés informado por los participantes y un modelo de regresión logística binomial ajustado para evaluar el riesgo de estrés vinculado a la imposibilidad de elegir.

Resultados
En el modelo totalmente ajustado, las personas que no podían optar si cuidar a un enfermo o no eran más de 3 veces más propensas a sentirse estresadas que los que sí podían. El grado de responsabilidad con respecto a la tarea también aumentaba los niveles de estrés. Las personas que no tenían más alternativa que cuidar al enfermo eran, en general, quienes estaban a cargo de su padre o madre.

Conclusión
Las personas a cargo del cuidado de enfermos que no tienen otra alternativa están más expuestas al estrés, lo que podría afectar su salud. Es necesario realizar investigaciones adicionales para determinar si las intervenciones dirigidas a este grupo poblacional (personas a cargo del cuidado de enfermos que no tienen alternativa) podrían reducir sus niveles de estrés.